ALEZ NATALIA BAB 2

“KALAU jadi apa-apa, jangan salahkan aku.” Suaranya seperti mahu menakutkan aku. Namun, aku masih mampu menayang riak selamba di hadapannya. Apa yang perlu ditakutkan pada manusia? Kita semua ciptaan Allah s.w.t. Tiada siapa yang dapat melawan kuasa-Nya.
“Nak jadi apanya? Takkan jadi apa-apa la.” Aku menolak jauh-jauh andaian yang bermain di fikiranku. Lelaki ini saja hendak takutkan aku. Kalau dia fikir aku ni penakut besar, dia memang silap.
“Kau terlalu yakin. Aku cakap sebab aku nak kau berhati-hati. Kau jangan bermain dengan nyawa, little girl.” Nada suaranya masih sama. Masih serius menandakan dia tidak bergurau.
Aku sedikit terpempan dengan gelaran yang diberikannya kepadaku itu. Little girl? Siapa budak kecil di sini? Aku dah masuk 21 tahun kut. Masih layakkah dipanggil budak? Mentang-mentanglah ketinggian aku ini tidak seberapa, dia menjadikannya sebagai bahan jenaka.
“Awak siapa sebenarnya? Penjenayah?” Aku menjegilkan mata, memberanikan diri untuk bertanya. Perkataan ‘penjenayah’ itu tidak terkesan langsung padanya. Dia hanya memandang aku tanpa riak. Mungkin dia merasakan dia superior.
“Kalau aku cakap ya, kau nak buat apa?”
Bibirku merapat sendiri. Siapa penjenayah? Dia? Penjenayah yang membiarkan dirinya dipukul? Rasa kelakar pula apabila difikirkan balik. Kalau dia penjenayah, takkanlah dia rela dibelasah begitu sekali? Kenapa dia tidak melawan?
“Dia orang cari kau nanti, pandai-pandai la kau selamatkan diri. Kau nak tahu tak siapa dia orang tadi?” Keningnya naik.
Aku mendengus halus. Lantaklah siapa orang-orang tadi. Aku bukan gertak dia orang pun. Aku sekadar mengugut dengan menipu untuk selamatkan lelaki ini. Bukan untuk tujuan lain.
“Kau nak tahu siapa aku?” Dia menyeluk kedua-dua tangan ke dalam poket seluar, menantikan responku.
Aku melangut ke atas. Dalam masa yang sama diri ini sedang mencari jawapan kepada soalannya. Siapa dia? Mengapa aku perlu tahu identiti dia? Penting sangatkah identiti dia itu?
“Aku Alez Bernardino. Bekas ketua mafia Itali. Dan yang tadi tu anak-anak buah aku.” Tanpa segan silu dia memperkenalkan diri.
Aku tergemap dengan mulut terlopong. Membatu bagaikan patung. Mafia? Ketua mafia? Itali? Otakku cuba mencerna. Bekas ketua mafia Itali? Maknanya lelaki ini ada kaitan dengan lelaki-lelaki bersut hitam tadi. Mungkin disebabkan itulah dia tidak melawan apabila dibelasah dengan kejam. Tangan aku mulai kedinginan. Hatiku berdetak dengan laju. Aku melibatkan diri aku sendiri dengan dunia mafia!
“Kenapa kau diam? Terkejut? Kan aku dah cakap kau sengaja cari nahas. Patutnya kau tak masuk campur. Kau tak tolong aku pun aku masih mampu melindungi diri aku.”
“Tapi … saya …” Aku tergagap-gagap, gagal menyusun ayat lengkap. Cara dia bercakap seolah-olah dia menyalahkan aku seratus peratus. Padahal aku sendiri tidak meminta semua ini terjadi. Kalau aku tahu dia bekas ketua mafia, aku memang tidak akan menolong dia. Menyesal pun tiada gunanya. Benda dah berlaku dan akibatnya akulah yang harus tanggung.
“Tapi apanya? Kau memang dah libatkan diri kau dengan kerelaan hati kau. Aku tak minta tolong kau pun.” Dia berkata selamba, berterusan mempersalahkan aku kerana masuk campur.
“Apa yang akan berlaku pada saya? Awak akan bunuh saya? Anak-anak buah awak akan cari saya?” Aku sudah tahu apa jawapannya tetapi masih gatal hendak bertanya.
“Bunuh kau? Aku tak ada motif untuk bunuh aku. Kau bukan musuh aku. Aku takkan perangi kau. Lagipun aku dah tinggalkan semua tu.” Jawapannya membuatkan aku sedikit lega tetapi rasa takut masih ada.
“Habis tu awak akan melindungi saya?” Laju aku bertanya. Dia melepaskan tawa kecil, menganggap soalan itu adalah lawak semata-mata.
“Kau siapa pada aku sampai aku nak melindungi kau? Lainlah kalau kau Donna aku. Tapi kau dengan aku tak ada apa-apa hubungan. Jadi, aku tak perlu melindungi kau.”
Jawapannya membuatkan lidah aku terkelu. Sepatah kata pun aku tidak mampu ucapkan. Betul juga katanya itu. Mengapa dia hendak melindungi perempuan asing sepertiku? Kami bertemu pun secara kebetulan sahaja.
Tetapi aku masih tertanya-tanya. Apakah maksud Donna yang disebutnya itu? Adakah Donna satu gelaran kekasih kepada ketua mafia? Aku tidak tahu apa-apa mengenai dunia mafia dan hari ini aku telah melibatkan diri aku dalam permainan organisasi kejam ini. Aku benar-benar ingin menangis mengenangkan nasib sendiri. Aduhai, malang benar nasibku ini. Sudahlah kematian ibu bapa dan adik beradik yang lain, kini aku menjadi sasaran geng mafia. 
“Aku takkan ada Donna kerana aku dah tinggalkan kumpulan tu. Jadi, aku tak perlu lindungi sesiapa termasuk kau.”
“Perlu ke awak ulang cakap benda yang sama? Ya, awak tak perlu melindungi saya sebab saya yang bodoh pergi tolong awak. Kalau saya tahu awak pun kejam macam dia orang semua, memang saya biarkan aje awak di situ. Mati pun mati la. Saya tak perlu kisah pasal orang asing macam awak. Tapi …” Ayatku tergantung kerana aku sendiri tidak pasti mengapa aku beria-ia mahu menolongnya.
“Tapi kau mudah bersimpati pada orang lain. Itu masalahnya.” Dia menyambung ayatku. Hatiku mengakui kebenaran kata-katanya itu.
“Salahkah kalau saya ada sikap macam tu? Apa awak tak ada rasa kasihan pada orang lain termasuk keluarga awak sendiri? Kalau awak jadi saya, apa yang awak akan buat bila awak nampak orang kena pukul depan mata awak sendiri? Awak akan tengok aje dan takkan buat apa-apa?” Aku menyoal bertubi-tubi.
Dia tersenyum senget. Tidak menjawab pertanyaanku, dia berlalu pergi dengan kaki terhincut-hincut. Aku perhatikan susuk tubuhnya yang menjauh sehinggalah dia tiba di sisi kereta mewah yang tersadai. Kereta itu mewah dia punyakah? Jadi, dia tidak bergurau langsung mengenai statusnya sebagai bekas ketua mafia.
Mataku beralih pada pacuan empat rodanya. Keretanya melintasi aku. Saat itu, dia menurunkan cermin kereta. Dia menghantar pandangan ke arahku. Namun, aku tidak mampu mengesan apa-apa riak dari wajahnya itu.
Ah, mengapa aku harus diuji begini?

SEJAK kejadian seminggu yang lalu, aku tidak senang duduk memikirkan kata-katanya. Menurutnya, konco-konconya mungkin akan datang mencari aku. Secara logiknya, aku tidak perlu berasa takut dengan mereka semua. Namun, aku tetap merasakan perasaan itu memandangkan mereka bukanlah orang biasa. Mereka terlibat dengan organisasi gelap di Itali. Organisasi yang menggerunkan orang ramai kerana mereka tidak akan pernah ada belas kasihan atau simpati kepada sesiapa.
Apalah nasibku dipertemukan dengan bekas ketua mafia dan juga konco-konconya. Ke mana lagi aku harus lari? Mereka akan tetap mencari aku sehingga ke pelosok dunia. Nampaknya hidup aku sudah dipasung oleh bayangan-bayangan mereka yang akan menjejaki aku.
“Nat, kenapa diam aje ni? Mak su nak pergi pasar kejap lagi. Nak ikut ke tak ni?”Mak su menyapaku saat aku sedang melayan lamunan di ruang tamu. Dek tegurannya, aku terpisat-pisat. Mataku terus mencari wajah mak su.
“Apa dia, mak su?”
Mak su menggelengkan kepala. “Mak su tanya Nat nak ikut mak su ke pasar tak hari ini?” Dia mengulang semula pertanyaannya.
Aku cepat-cepat mengangguk, bersetuju dengan ajakan mak su. Dalam keadaan ini, aku memang tidak sanggup duduk di rumah bersendirian. Siapa tahu kalau geng mafia itu datang mencari saat aku keseorangan?
“Dah tu? Pergi la siap.” Mak su menggesaku. Aku menurut tanpa bantahan. Langkah kaki kuatur ke arah bilik tidur. Sebenarnya aku malas hendak mengikut mak su aku ke pasar. Masalahnya aku takut untuk ditinggalkan seorang diri di rumah. Daripada aku sibuk memikirkan geng mafia itu, lebih baik aku berjaga-jaga.
Aku memilih untuk menggunakan shawl segera. Senang sangat. Hanya tinggal hendak belit ke kepala saja. Tidak payah guna pin banyak-banyak.
“Dah siap dah?”
Sewaktu aku membuka pintu, mak su sudah terpacak di depan muka pintu. Aku mengangguk. Sekilas aku melihat penampilan mak su. Mak su aku memang lawa orangnya. Pandai bergaya. Tak macam aku yang langsung tiada pengetahuan mengenai fesyen. Sayangnya, sampai sekarang mak su aku tak kahwin lain setelah kematian suaminya lima tahun yang lalu. Arwah suaminya membawa pergi satu-satunya anak mereka.
Kasih sayang mak su terhadap arwah suaminya membuatkan aku kagum. Dia sangat setia pada arwah suaminya. Langsung tidak terfikir untuk mencari pengganti. Padahal aku tahu benar dia kesunyian tetapi dia sengaja tidak mahu menunjukkannya di hadapan aku. Pada perkiraanku, dia tidak mahu aku risaukan dia.
Bukanlah aku ingin mendesak dia mencari pengganti. Sekiranya dia memerlukan teman untuk berkongsi, tidak salah rasanya jika dia memberi peluang kepada dirinya untuk jatuh cinta sekali lagi. Masa yang telah berlalu tidak mampu diputar kembali. Apa yang dihadapi sekarang tidak akan sama dengan apa yang akan berlaku pada masa depan kerana kita tidak mampu meneka setiap perancangan-Nya.
“Cantik mak su hari ni.” Aku mengeluarkan pujian. Mak su menyambut pujianku dengan senyuman manis di bibir. Dia menampar lembut bahuku.
“Tak ada cantiknya, Nat. Nat lagi cantik. Masih anak dara kan.” Mak su mengenyitkan mata ke arahku.
Aku tersipu-sipu. Mak su ni memang … Suka sangat mengenakan aku.

MEMANDANGKAN aku tidak pandai memandu, mak su yang memandu. Kami tiba di pasar sepuluh minit kemudiannya kerana jarak rumah dengan pasar tidaklah jauh mana. Mak su memarkirkan keretanya di tempat letak kereta kemudian menapak keluar. Aku turut melakukan perkara yang sama.
“Nat ada nak beli apa-apa?” Mak su mengajukan soalan. Dia melirik ke arahku.
Aku gelengkan kepala. Tidak terlintas pula hendak beli apa-apa. Aku datang pun kerana aku mahu menemani mak su sahaja atau paling tepat, aku takut.
“Kalau Nat nak beli apa-apa, pergi aje la. Nanti mak su telefon Nat kita nak jumpa kat mana.” Mak su memberi cadangan.
Aku menggoyangkan tangan. “Tak apa, mak su. Nat memang tak nak beli apa-apa. Nat temankan mak su aje la. Nanti boleh la Nat tolong bawakan barang-barang.”
Mak su tersenyum, tidak lagi bertanya apa-apa. Aku hanya mengekori langkahnya sahaja.
“Hari ni mak su nak masak apa?” Aku membuka topik perbualan.
“Mak su nak masak kari kepala ikan. Nat tolong mak su ya? Nanti mak su nak bagi sikit kat jiran kita. Hari tu dia ada bagi kita udang masak lemak. Kita kena la bagi sesuatu kat dia juga,” jawab mak su.
“Boleh, mak su. Nanti Nat tolong mak su.”
Kami berjalan di sekitar pasar. Mencari lauk dan sayur yang bakal dijadikan juadah untuk tengahari nanti. Aku tidak lupa membeli tomato dan lemon kerana penjagaan wajahku hanya menggunakan dua bahan itu. Bukan aku tidak mempercayai produk kecantikan yang ada di pasaran namun aku lebih sukakan sesuatu yang semulajadi. Tambahan pula, aku bukannya bergaji besar. Berapa sangatlah yang aku dapat daripada hasil mengajar budak-budak sekolah rendah. Walaupun aku juga menulis secara sambilan, aku perlu pandai menguruskan kewangan aku. Takkanlah aku hendak mengharapkan mak su semata-mata? Dia dah menjaga aku sejak aku berumur 9 tahun lagi. Dia yang menjadi ‘ibu’ kepadaku. Suatu hari nanti, aku juga mahu membalas jasanya yang membesarkan aku.
“Mak su rasa dah cukup kut barang yang kita beli ni. Nat nak apa-apa lagi tak?”
Aku pandang beg plastik yang berada di tanganku. Penuh dengan isi. Bukan satu tangan saja malah kedua-dua tangan aku penuh dengan barangan. Stok untuk dua tiga hari.
“Dah cukup kut ni, mak su.”
“Kalau macam tu, jom la balik.”
Aku membuntuti langkah mak su. Sekilas, aku menoleh ke belakang. Entah kenapa aku merasakan ada seseorang yang sedang mengintip pergerakanku.
Kosong. Tiada sesiapa. Mungkin mainan perasaanku saja.

ALEZ NATALIA BAB 1

USAI mengajar subjek Matematik kepada pelajar-pelajar yang mengikuti kelas tuisyenku, aku bersedia untuk menutup pintu. Tetapi, mataku tertancap pada Aina, salah seorang pelajarku yang tidak berganjak dari pagar rumah. Aku dan ibu saudaraku mengusahakan pusat tuisyen di rumah untuk memudahkan kami. Dulu ibu saudaraku yang mengajar pelajar-pelajar di sini. Semenjak aku mengambil alih tugasnya, akulah yang menjadi tenaga pengajar. Bukan aku tidak ingin mencari pekerjaan lain tetapi aku lebih suka berkecimpung dalam pendidikan. Hajat di hati mahu menjadi guru tetapi sebaik tamatnya Sijil Tinggi Pelajaran Malaysia (SPTM), aku terpaksa menolong ibu saudaraku.
Kehidupan ibu saudaraku sendiri bukannya senang. Dan aku ingin menolongnya. Disebabkan itulah aku menggantikan tempatnya di pusat tuisyen ini. Aku ingin membalas budi baiknya.
Aku menyarungkan selipar jepun sebelum bergerak ke arah pagar. Aina masih berdiri tegak di depan pagar, langsung tidak menyedari kehadiranku di belakangnya. Aku menyapa bahunya menyebabkan dia terus menoleh.
“Aina, kenapa tak balik lagi?” Aku cuba bertanya.
Aina tidak terus menjawab pertanyaanku. Dia memuncungkan bibir. Wajahnya kelihatan tidak gembira.
“Mana ayah Aina?” Aku bertanya lagi apabila aku teringatkan sesuatu. Setahu aku Aina selalunya dijemput oleh ayahnya. Tetapi kali ini aku tidak nampak kelibat Encik Fakhrul. Takkanlah dia lupa pula?
“Ayah dah lupakan Aina.” Aina menjawab perlahan. Tiba-tiba dia menangis di hadapanku. Aku tergamam dengan tindakannya itu. Lantas aku paut kedua-dua bahunya, memaksa dia menentang aku.
“Aina ada masalah dengan ayah Aina?”
“Dia dah tak sayangkan Aina. Dia tak balik ke rumah semalam. Aina telefon dia, perempuan yang jawab.”
Aku terkedu. Kejam betul Encik Fakhrul. Sanggup meninggalkan anak perempuannya bersendirian di rumah hanya kerana seorang perempuan? Kalau aku jadi mak kepada Aina, dah lama aku tuntut hak penjagaan Aina. Mak Aina pula satu. Kenapa dia tidak memperjuangkan haknya sebagai ibu?
“Habis tu Aina nak balik dengan apa ni?”
Dia menjungkit bahu. Patutlah. Ayah dia lupa untuk jemput dia.
“Kak Nat hantarkan Aina ya? Tapi kita naik teksi ya? Kak Nat tak ada kereta.” Aku menawarkan pertolongan. Tidak salah aku menghantar dia ke rumah. Kalau aku biarkan dia balik bersendirian, bahaya pula. Bermacam-macam jenayah yang berlaku pada zaman sekarang. Yang tular adalah penculikan kanak-kanak untuk kegiatan menjual organ. Baru-baru ini anak jiran sebelah rumah diculik dengan tujuan itu namun nasib baik pihak polis sempat mengesan lokasi kanak-kanak itu.
Aina mengangguk. Aku tahu dia juga sudah tiada pilihan lain melainkan menerima pertolonganku.
“Kejap. Kak Nat nak ambil purse.”
Aku cepat-cepat berlari anak masuk ke dalam rumah, mencapai apa yang patut. Dalam masa yang sama aku mendail nombor teksi. Setelah itu, aku mendapatkan Aina yang sedang menunggu aku.
“Teksi sampai kejap lagi,” maklumku.
Hampir lima minit menunggu, teksi yang aku telefon tadi telah tiba. Aku dan Aina membolos masuk ke dalam perut teksi.

AINA melambaikan tangannya ke arahku. Aku membalas lambaiannya dengan senyuman. Kasihan sekali Aina. Aku bersimpati dengan apa yang dilaluinya. Mungkin kerana aku juga mengalami perkara yang sama. Bezanya aku mengalami kehilangan untuk selama-lamanya.
“Kenapa dengan budak tu?” Pak Mahad bertanya. Dia memang peramah orangnya. Ibu saudaraku sudah biasa menggunakan perkhidmatan Pak Mahad. Aku juga menjadi rapat dengan Pak Mahad.
“Entah la, pak cik. Ayahnya keluar dengan perempuan lain tapi boleh pula lupa anak sendiri? Ish. Geram pula saya.” Aku mengadu.
“Mak dia tak nak ambil budak tu ke? Kalau pak cik jadi mak dia, pak cik ambil budak tu. Buat apa biarkan dia tinggal dengan ayah yang tak ambil berat pasal dia?” Pak Mahad meluahkan pendapat. Pendapatnya memang sama denganku. Aku pun hairan. Kenapalah mak kepada Aina senang-senang saja bagi anak perempuan dia pada bekas suaminya? Kalau aku jadi dialah, aku sanggup turun naik mahkamah semata-mata untuk menang hak penjagaan. Ibu mana yang tak sayangkan anak? Tapi yang sanggup buang bayi sendiri tu aku tak fahamlah kenapa mereka buat perkara itu. Kalau tak nak anak, bagi sajalah pada sesiapa. Kasihan bayi yang tidak berdosa.
“Mak dia pun tak nak dia, habis siapa nak dia? Kesiankan budak aje. Itu la. Orang ada anak, dia pun nak ada anak. Jaga anak tak reti pula,” omel Pak Mahad dan aku yang mendengar hanya mengiakan sahaja. Dah memang betul apa yang dikatakannya itu. Ingat senang ke nak jadi ibu bapa?
“Ni nak balik rumah terus ke?”
Aku mengerling jam di tangan. “Balik terus la, pak cik. Dah nak masuk waktu Asar ni.”
Pak Mahad tidak lagi bertanya. Fokusnya pada pemanduan bagi memastikan aku pulang ke rumah dengan selamat.

SETIBANYA di rumah, aku membayar tambang kemudian melangkah keluar dari teksi Pak Mahad itu. Pak Mahad mengangkat tangan sebelum memandu pergi. Aku membalikkan tubuh, bersedia untuk menapak masuk melalui pagar utama. Namun, langkahku mati serta-merta apabila aku terpandangkan kereta mewah yang tersadai tidak jauh dari rumah ibu saudaraku. Pintu kereta terbuka. Aku memanjangkan leher. Tiada orang pula.
Dirasuk perasaan ingin tahu yang menebal, aku melangkah ke arah kereta mewah itu dengan berhati-hati. Kosong. Enjin juga sudah mati. Mata aku tercari-cari pemiliknya.
Saat itu juga telinga aku dikejutkan dengan suara orang. Aku kalihkan pandanganku ke arah semak di seberang jalan.
“Ah!” Aku menekup mulut daripada mengeluarkan suara walaupun aku sudah pun menjerit tanpa sedar. Mungkin kerana terkejut dengan jeritan aku, beberapa orang keluar dari semak. Lagilah aku menggelebah apabila mereka menarik keluar sebatang tubuh yang lembik.
“Lepaskan dia.” Entah dari mana datangnya keberanian aku, aku meminta lelaki itu dilepaskan.
“Kau siapa?” Salah seorang bertanya dalam bahasa asing. Aku terpinga-pinga seketika. Bahasa apa pula dia cakap ni? Sepatah haram pun aku tak faham.
“Who are you?” Akhirnya lelaki bersut hitam dengan kaca mata hitam itu bertanya dalam bahasa Inggeris. Barulah aku faham. Tadi cakap bahasa apa entah, manalah aku nak faham.
“Then, who are you?” Aku bertanya balik. Lelaki itu mencerun tajam ke arahku. Dia sudah bersedia maju ke arahku. Aku mundur beberapa tapak.
“Don’t get close or I’ll call the police.” Aku memberi amaran. Kalau mereka tetap berdegil hendak mengapa-apakan aku, aku tidak teragak-agak untuk menjerit meminta tolong. Dalam pada itu aku menggagau telefon dari dalam tas tanganku. Dengan terketar-ketar aku menekan nombor pada skrin.
“Give me the phone.”
“No. Let him go.” Aku berkeras untuk tidak pada arahannya. Siapa dia hendak takutkan aku?
“Don’t be stubborn.”
“I’ll call the police now.”
Aku menayangkan telefon di tanganku. “I’ve called them.”
Mungkin mereka tidak termakan dengan pembohonganku kerana mereka masih tidak berganjak dari tempat mereka. Aku merengus perlahan. Eh, bangsa asing ni memang sengaja nak buat kacau kat sini. Satu-persatu wajah yang aku perhatikan langsung tiada orang tempatan. Dari mana datangnya orang ni semua? Siapa bersut hitam bagai? Semuanya tinggi lampai dan berotot.
“You! You will pay for this!”
Lelaki itu menudingkan jari ke arahku. Perut aku menjadi kecut dengan tiba-tiba. Memandai saja aku berhadapan dengan bangsa asing ini. Kalau dia cari aku lepas ni, memang matilah aku jawabnya.
“Polis!” Aku menjerit. Mereka cepat-cepat beredar dari situ. SUV hitam di hujung jalan sudah bergerak pergi.
Tahu takut. Aku mencemik. Dahlah buat kacau di negara orang. Aku memberanikan diri mendekati tubuh yang ditinggalkan di seberang jalan. Dari jauh aku dah dapat agak bukan orang Melayu. Bila dah tengok dari dekat, aku yakin dia memang bukan bangsa Melayu. Macam orang Latin saja. Di bahagian tengkuknya terdapat tatu tetapi aku tidak tahu apa coraknya.
“Awak okey?” Aku melontarkan soalan.
Dia membuka mata dan memandang aku dengan mata birunya. Alahai, hensem gila mamat ni.
“Kau siapa?”
Eh? Dia tahu berbahasa Melayu?
“Saya bukan sesiapa pun. Saya nampak awak kena belasah lepas dia orang tarik-tarik awak macam awak ni lembu. Awak okey tak?”
“Kau memang cari nahas.” Suaranya seperti mengguman tetapi aku masih mampu menangkap apa yang terlontar keluar dari mulutnya.
Aku dah tolong dia, boleh pula dia cakap aku cari nahas? Tidak boleh ke dia ucapkan terima kasih padaku yang menolongnya? Kalau aku tak tolong tadi, mahu jadi mayat dia jawabnya. Takkanlah aku nak membiarkan dia dipukul di depan mata aku sendiri? Aku punya perikemanusiaan. Selagi aku mampu tolong, aku tolonglah. Mamat ni memang tak reti menghargai langsung.
“Tak boleh ke awak ucap terima kasih? Mahal sangat ke perkataan tu?” Aku menyindir dia. Dia menjeling aku.
“Aku tak nak terhutang budi pada kau.”
“Saya tak minta budi saya dibalas,” pangkahku. Dia mencerlang tajam ke arahku. Dalam keadaan lemah, pandangan matanya masih tajam.
Aku memerhatikan dia yang sudah bangkit dengan bersusah payah. Dia memegang pinggang. Sakitlah tu.
“Aku tak suka berhutang dengan orang. Kau ni memang nak menyusahkan aku kan?”
“Awak ni kenapa? Saya tolong awak marah. Takkanlah awak nak saya biarkan awak macam tu aje? Nak mati sangat ke?” Aku pula menjadi geram dengan sikap lelaki ini. Tak pasal-pasal aku mengeluarkan perkataan yang tidak sepatutnya. Padan muka. Kalau rasa nak mati sangat, kenapa tak berdiri kat tengah jalan biar kena langgar kereta? Astaghfirullah. Aku beristighfar. Ada ke patut aku mendoakan begitu?
Dia memandang aku dengan tajam bagaikan mahu menelan aku hidup-hidup. Jantung sudah berdegup kencang, risau dengan apa yang akan dilakukan terhadap aku. Apabila dia mara ke arahku, aku tidak mampu lari. Kaki ini seperti sudah digam pada tanah.
Satu detik.
Dua detik.
Tiga detik.
Aku memejamkan mata rapat-rapat. Aku fikir dia akan menaikkan tangannya pada mana-mana bahagian tubuhku sebaliknya aku merasakan hembusan pada wajahku. Hembusan itu terlalu dekat. Automatik aku membuka mata. Kedudukan kami begitu dekat. Hanya tiga inci sahaja. Mata aku bertemu dengan dadanya. Aku menelan air liur, memaksa diri untuk mendongak memandangkan dia berketinggian enam kaki sedangkan aku ini macam ayam serama.
“Kau tak tahu dengan siapa kau bercakap sekarang ni.” Ayat itu melantun masuk ke dalam telinga.
“Huh?” Mataku bulat.
Dia masih merenungku. Aku jadi tidak sedap hati apabila direnung sebegitu. Tangan aku sudah naik ke atas, mahu menolak dadanya. Namun, dia terlebih dahulu menjarakkan diri daripadaku.
“Kenapa kau telefon polis? Dia orang akan cari kau.”
Aku terdiam. Dah tu takkanlah aku nak biarkan saja?

ALEZ NATALIA

PROLOG


15 TAHUN. Satu jangka masa yang panjang.
Selama 15 tahun itu aku menanggung kesunyian. Aku kehilangan kedua ibu bapaku dalam nahas kemalangan. Tiada keadilan untukku dalam dunia ini, tiada tempat untuk melarikan diri. Aku tiada adik-beradik yang lain. Mereka pergi bersama kedua orang tuaku. Meninggalkan aku sendirian. Terpaksa berteduh dan menumpang kasih dengan ibu saudaraku. Walaupun dia melayan aku dengan baik, aku masih dahagakan kasih sayang daripada kedua ibu bapaku.
Dalam kata lainnya, aku keseorangan. Aku cuba mencari makna hidup ini. Aku juga menginginkan sesuatu yang bermakna untuk diri aku. Tetapi dia tiba-tiba hadir tanpa aku duga. Meragut segala ketenangan aku. Menjadikan aku tikus yang diawasi oleh ular-ular yang kelaparan.
Dan dia ialah Alez Bernardino.